الافتراس والتطفل متشابهان في نواح كثيرة. كلا النوعين من العلاقات بين السكان يفيد جانبًا واحدًا (مفترسًا وطفيليًا) ويؤذي الآخر (الفريسة والمضيف). لكن الافتراس له سماته المميزة من التطفل.
الافتراس هو علاقة بين الكائنات الحية التي يقتل فيها المفترس فريسة ويأكلها. المفترسات ليست الحيوانات الوحيدة التي تصطاد الفريسة وتلتقطها وتقتلها. بالإضافة إلى الصيادين ، هناك حيوانات يتم اختصار البحث عن طعامها إلى مجرد جمع بسيط. عادة ما تنخرط الطيور الآكلة للحشرات في التجمعات التي تبحث عن فرائسها في الأشجار وفي العشب والأماكن الأخرى التي تعيش فيها الحشرات ، أما بالنسبة للفريسة (حيوان أو نبات) ، فإن الافتراس هو وسيلة لإيجاد طعام لها ولصغارها. من السمات المميزة لهذا النوع من الحصول على الطعام أنه ليس من النباتات أو الجيف الذي يخدم كغذاء ، بل هو حيوان مقتول حديثًا. يشير البعض إلى الافتراس والحيوانات العشبية ، لأن النباتات كائنات حية. بدون الافتراس ، سيكون عالم الحيوانات والطبيعة ككل مختلفين. هذه الطريقة في الحصول على الطعام تنظم عدد العواشب ، وتتخلص من المرضى والضعفاء ، مما يحسن التجمع الجيني للكائنات الحية في المستقبل. بالطبع ، لا يفيد الصياد فريسته المقتولة ، لكنه يقدم خدمة لهذه المجموعة ككل ، حيث يعيش الأقوى والأكثر مرونة وصحة. ومع ذلك ، لا يؤثر حيوان الصيد فقط على سكان فريسته ، ولكن تؤثر الفريسة أيضًا على سكان عدوها. سوف يهرب العاشب السريع والقوي بسهولة من حيوان مفترس ضعيف. وفقًا لذلك ، سيموت الصيادون الضعفاء من الجوع ، مما سيؤدي بهذه الأنواع إلى التحسين اللاحق للنسل. هذا التحسن اللامتناهي في مجموعة الجينات لكلا جانبي الافتراس يؤدي إلى تطور الفريسة والفريسة.الحيوانات العاشبة لديها أجهزة جديدة للحماية من العدو. يمكن أن تكون هذه الأشواك ، والدرع ، ومهارات زيادة البراعة والقوة والسرعة ، والغدد السامة ، وتلوين الصيادين المخيفين ، إلخ. المفترسات تتطور أيضا. يتكيف عمال المناجم مع الوسائل الجديدة لحماية فرائسهم ، ويصبحون أكثر تطورًا جسديًا ، ويظهر لون تمويه ، وتزداد حدة أعضاء الحس ، إلخ. هذا يعني أن المفترس يصل إلى مستوى الفريسة وأن قوته تتساوى مرة أخرى. ثم تتكرر الدورة مرارًا وتكرارًا.