تفضل سلاحف المستنقعات المسطحات المائية الراكدة ، حيث يوجد بها كمية كبيرة من الطعام ، وكذلك جميع شروط السبات. قد يقتل برد الشتاء السلحفاة ، التي لا تستطيع الحفاظ على درجة حرارة جسمها ، لكن آليات الحفاظ على الذات الطبيعية تسمح للسلاحف بقضاء كل الشهور الباردة تحت الماء.
سلحفاة المستنقعات في بيئتها الطبيعية
موطن السلاحف المستنقعية واسع بشكل غير عادي. أي بركة أو نهر بمياه راكدة هي موطن رائع لهذه البرمائيات. حياة السلاحف المستنقعية بسيطة ومقاسة ، لأن أي بركة بها مياه راكدة مليئة بالزريعة والحشرات والضفادع الصغيرة والديدان وكذلك الطحالب التي تتغذى عليها السلاحف طوال موسم الصيف. الصيف هو فترة مهمة للغاية بالنسبة للسلحفاة ، حيث يحتاج البرمائيات في هذا الوقت إلى وضع العديد من براثن البيض وتجميع كمية كبيرة من احتياطيات الدهون ، والتي ستكون كافية لدعم الوظائف الحيوية للحيوان أثناء فترة السبات.
فصل الشتاء الأول لسلحفاة المستنقعات
والمثير للدهشة أن السلاحف الصغيرة تقع في أول سبات لها بعد الولادة مباشرة ، دون أن تخرج من عشها. الشيء هو أن موطن سلاحف المستنقعات غالبًا ما يكون غير سعيد بصيف طويل ، لذا فإن الأيام الدافئة تكفي فقط للسلاحف الصغيرة المدفونة في أعماق الرمال لتشكل في أصدافها. يعتمد بيض الزواحف كليًا على الشمس ، لذا فإن الأيام الدافئة تكفي فقط لتفقس السلاحف ، حيث تتراوح فترة الحضانة من 54 إلى 90 يومًا ، اعتمادًا على درجة الحرارة المحيطة.
تفقس السلاحف في منتصف الخريف ، عندما تبدأ بالفعل في البرودة ولا يوجد طعام كاف لها ، لذلك لا تترك عشها تحت الأرض ، وتسقط في سبات حيث خرجت من القشرة. لا تحتوي السلاحف على دهون متراكمة ، لكن لديها أكياس كبيرة من صفار البيض على بطونها ، مما يساعدها على النجاة من برد الشتاء أثناء السبات. تتجمد السلاحف الوليدة حرفيًا في أعشاشها ، ولكن مع حلول فصل الربيع ، ينتظرون مرة أخرى ويخرجون إلى ضوء الشمس لأول مرة.
جهاز فصل الشتاء لسلحفاة بالغة
يعد انخفاض درجة الحرارة المحيطة في شهري سبتمبر وأكتوبر إشارة رئيسية للسلاحف على أن الوقت قد حان للاستعداد للسبات. بحلول هذا الوقت ، تكون السلاحف جاهزة تمامًا بالفعل لمثل هذا التغيير وقد خزنت الكمية اللازمة من الدهون. في فصل الشتاء ، تغرق معظم السلاحف المستنقعية في قاع الخزان وتدفن نفسها في عمق الطمي. لا تنخفض درجة حرارة الطمي حيث تختبئ السلاحف عن 3-5 درجات مئوية ، لذلك لا تتجمد السلاحف البالغة تمامًا.
في الطمي الكثيف ، تدخل السلحفاة في سبات ، وتتوقف عن التنفس ، وتبطئ ضربات القلب والتمثيل الغذائي. في هذه الحالة ، تقضي السلحفاة الشتاء كله ، وتستيقظ فقط عندما ترتفع درجة حرارة الماء إلى +5-7 درجة مئوية. في حالات نادرة ، تختبئ سلاحف المستنقعات لفصل الشتاء في جحور محفورة على ضفاف شديدة الانحدار بالقرب من البركة ، ولكن مثل هذه الحالات نادرة للغاية ويتم ملاحظتها بشكل رئيسي في المسطحات المائية حيث تكون طبقة الطمي غير كافية لسلاحف الشتاء.
